Diep in de beeldentuin van het Kröller-Müller Museum op de Veluwe steekt een palmboom zijn kroon boven een aangelegde zandheuvel uit. Een opvallende verschijning tussen alle sculpturen en de monumentale eikenbomen die het park domineren. De tropische boom is onderdeel van het kunstwerk La Saison des Fêtes, een interventie in de beeldentuin van de hand van de Franse kunstenaar Pierre Huyghe.
De palmboom staat in een kleine, cirkelvormige tuin, die er op het eerste gezicht misschien wat onsamenhangend uitziet. Er staan namelijk 45 verschillende plantensoorten in die van over de hele wereld komen: meestal houden zij elkaar niet zo nauw gezelschap als in La Saison des Fêtes. Huyhe’s ontwerpschetsen laten zien hoe de tuin in twaalf taartpunten is verdeeld. Iedere punt correspondeert met een maand van het jaar. De planten in iedere taartpunt vormen een symbolische rol in festiviteiten of herdenkingen die in die maand plaatsvinden. Voor zijn selectie van planten zocht Huyghe dichtbij en ver weg. Zo staat de palm voor de christelijke Palmzondag in april of mei, de bamboe voor het boeddhistische Geestenfeest in augustus, en de korenbloem voor de herdenking van de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk. De tuin verknoopt zo de natuurlijke seizoenen met de verschillende menselijke tradities die vorm en ritme geven aan een jaar. La Saison des Fêtes is een “levend kunstwerk”, zoals Huyghe zegt, dat steeds opnieuw relevant is en steeds opnieuw vorm krijgt met iedere bloeiende en stervende plant.
Op de YouTube-pagina van het Kröller-Müller kan je een time-lapse van de aanleg het project bekijken.