Hier een cookie tekst met verwijzing naar de cookies pagina.
Ter ere van het vijfjarig bestaan van Lydia Wierenga’s art space OFF HOOK, opent op zaterdag 29 augustus om 17 uur de jubileumtentoonstelling WOODY, met werk van alle kunstenaars die daar tot nu toe een solo-expositie hebben gehad. Een gesprek over het ontstaan van de kunstruimte, haar manier van cureren en toekomstplannen.
Lydia, van harte gefeliciteerd met het vijfjarig bestaan van OFF HOOK, wat een mooie mijlpaal! Voor de mensen die jou nog niet kennen: wie ben je en wat is je achtergrond?
Dank je wel! Ik ben beeldend kunstenaar en opende 5 jaar geleden deze kunstruimte om samen met andere kunstenaars tentoonstellingen te maken.
Van oorsprong kom ik uit Groningen (Uithuizen). Omdat ik graag meer van de wereld wilde zien, ben ik naar de kunstacademie in Kampen gegaan, vooral omdat ze daar een mooie grafische werkplaats hadden. Na een hoop omzwervingen kwam ik uiteindelijk weer terug in Groningen. Het viel me op dat er veel galeries weg waren, wat ik ontzettend jammer vond. K09 zat hier vroeger; zij legden de focus op abstract en minimalistisch werk, maar die was er niet meer.
In 2019 ontstond het Black Mural-project. Kun je daar iets over vertellen?
Ik maak voornamelijk abstracte schilderijen en muurschilderingen, en in 2019 werkte ik aan de voorbereidingen van een solotentoonstelling bij PS Projectspace in Amsterdam. Ik zag een zwart A4'tje op de vloer van mijn atelier liggen en dacht: hé, zou dat ook een muurschildering kunnen zijn? Ik plaatste het op een hoek van een raam en daar ontstond mijn eerste zwarte A4-muurschildering. Pas drie of vier maanden later dacht ik: wat een mooi ding is dat! Ik schilderde hem in een andere hoek in mijn woning geschilderd en dacht: nu is het een serie, en die moet zich uitbreiden.
Vanaf 1 januari 2020 ging ik op pad door heel Nederland om een zwarte muurschildering op A4 formaat bij mensen thuis te schilderen. Samen liepen we rond in de woning of het bedrijf met het gevouwen A4'tje om te kijken waar het moest komen, vervolgens tekende ik hem in een hoek en schilderde hem zwart. De ene kant is een zwart vierkant à la Malevich, en de rest gaat de hoek om. Het werk speelt heel erg met perspectief, licht en schaduwwerking en de ruimte eromheen is zeer van belang. Het is een muurschildering die je op veel plaatsen tegenkomt en waar nog steeds vraag naar is.
Na een jaar zwarte A4’tjes schilderen bij mensen thuis en een presentatie van de bijpassende publicatie bij Murals Inc in Rotterdam wilde ik het project een vervolg geven.
Toen corona uitbrak kreeg het project een nog grotere lading.
Dat werd A6 Murals Worldwide. Via Instagram heb ik kunstenaars in binnen- en buitenland benaderd met de vraag of ze zo'n zwart vlak, dit keer op A6-formaat, de maat van een ansichtkaart, in hun eigen atelier of woning wilden schilderen. Toen in maart corona uitbrak en iedereen opgesloten zat, kreeg het project een nog grotere lading. Meer dan 200 kunstenaars uit alle windstreken deden mee. Het zwarte vlak dat de hoek omgaat werd een paar jaar later ook het logo van mijn kunstruimte.
Dat project vormde de oorsprong van de kunstruimte. Hoe heeft zich dat vertaald naar OFF HOOK?
Door die projecten had ik ontzettend veel contact met kunstenaars. We stuurden elkaar post, collages en kaarten. Er werden kunstwerken geruild en brieven gestuurd. Ik ontdekte zoveel geweldige kunstenaars via Instagram en dacht: ik zou dat werk in het echt willen laten zien! Ik ging in de stad op zoek naar een etalage of een goedkope plek, maar via een vriendin hoorde ik dat deze ruimte aan de Bloemsingel, in het oude scheikundegebouw, vrijkwam.
Er waren een aantal gegadigden en iedereen moest een plan presenteren. De commissie van Het Paleis wilde graag dat je naar buiten zou treden en dat het sociale en levendige aspect behouden zou blijven. Ik werd uitgekozen en heb de ruimte vervolgens helemaal naar mijn hand gezet.
Je hebt hier een typische white cube. Voor sommige mensen kan zo'n strakke ruimte best intimiderend werken. Wat doe jij om die drempel te verlagen?
Ik had dat vroeger zelf ook met galeries. Als student in Kampen ging ik vaak met een vriend naar galeries in Amsterdam of Rotterdam, maar ik voelde altijd die drempelvrees om zo'n kille ruimte binnen te stappen waar iemand heel serieus achter een bureau zat en je nauwelijks aankeek. Inmiddels is dat wel veranderd. En mensen die hier binnenkomen merken snel dat de sfeer open en gezellig is; ik drink vaak een kopje koffie met bezoekers en als er mensen door het raam staan te gluren, stap ik naar buiten om te vragen of ze binnen willen kijken. De witte wanden zijn er uiteindelijk ook om het werk de volle aandacht te geven, zonder afleiding. Maar als een kunstenaar de muur oranje wil hebben omdat het werk dan beter uitkomt, help ik gewoon mee.
Cureer je alle exposities zelf en hoe kies je de kunstenaars uit?
Ja, ik cureer alles zelf. Er zijn geen vaste criteria; ik ga heel erg af op mijn gevoel. Ik kom zoveel kunstenaars tegen wiens werk ik geweldig vind. Andreas Exner uit Duitsland bijvoorbeeld met zijn autoramen. Ik was online al gek op zijn werk, maar durfde hem eerst nauwelijks te benaderen. Twee jaar later kwam hij hier daadwerkelijk exposeren!
Wat ik kunstenaars wil bieden is tijd en ruimte: tijd om de tentoonstelling in te richten en de ruimte om te doen wat ze willen. Omdat ik zelf veel gezeefdrukt heb, maken we bij iedere tentoonstelling een zeefdruk op A4-formaat in een oplage van 30. Samen met de kunstenaar rijd ik naar het zeefdrukatelier van Mara Piccione in Warffum om de zeefdruk te maken. De kunstenaar krijgt vijf exemplaren en met de verkoop van de overige exemplaren houd ik de OFF HOOK draaiende. Ze zijn te koop voor 100 euro, dat vind ik ook mooi: Zo kan iedereen een kunstwerk kopen voor een klein prijsje.
Hoe verhoudt OFF HOOK zich tot het bredere Groningse kunstklimaat?
Er zijn mooie initiatieven zoals onder andere KEL-30; heel goed, kom maar op, er kan nog veel meer bij! Ik wil in Groningen naast kunstenaars uit Groningen juist ook kunstenaars uit de Randstad, België of Duitsland laten zien. OFF HOOK richt zich voornamelijk op kunstenaars die werken vanuit abstractie, wat je bijna niet ziet hier. Dat hoeft niet alleen formeel te zijn, maar juist ook speels. Dolf Verlinden, Karina Puuffin, dat zijn kunstenaars die hier in de buurt wonen en waarmee ik prachtige exposities heb gemaakt.
Ook Jan Willem Deiman liep hier binnen toen hij vanuit Utrecht in Drenthe was gaan wonen, en doordat er iemand een expositie moest afzeggen wegens persoonlijke omstandigheden kon hij hier al snel terecht voor een tentoonstelling. OFF HOOK biedt naast de vaste exposities ook ruimte voor kleinschalige performances en presentaties. Andre Dekker van Observatorium in Rotterdam is hier geweest met weekend presentaties en Klaske Oenema presenteerde met een overheadprojector haar knipselkunst en zong daarbij. Sverre van der Velde ontmoette ik hier op de kunstacademie en ik vond zijn videowerk geweldig, maar op zijn eindshow was er veel ruis. We hebben bij OFF HOOK vier dagen de deuren open gegooid om zijn werk alle ruimte te geven en daar kwamen heel veel bezoekers op af. Kunstenaars als Jan van der Ploeg, Melle de Boer en Jaap Kroneman waren ook al te zien en die wisselwerking tussen jong en oud, bekend en onbekend, maakt het een echte ontmoetingsplek. Ik noem OFF HOOK bewust een art space en geen galerie, omdat ik zelf kunstenaar ben met de andere kunstenaars
Op 29 augustus opent de overzichtstentoonstelling WOODY. Waar komt die naam vandaan?
Kunstenaar en vriend Tim Cierpiszewski uit Duitsland vroeg of ik al een titel had. Ik vroeg me vervolgens af wat vijf jaar eigenlijk betekent. Je hebt goud en diamant, maar vijf jaar is hout! Dus ik dacht: Wood, Woody, Woody ... WOODY! Ik vind het een leuke naam!
Wat is een herinnering uit de afgelopen vijf jaar die je echt is bijgebleven?
Er zijn er zoveel! Als de kunstenaars arriveren met hun werk, wordt ik altijd blij en kan ik niet wachten om het uit te pakken en in te richten. De gesprekken, de autoritjes naar Warffum, het is me allemaal zeer dierbaar. Door persoonlijke omstandigheden heb ik het erg zwaar gehad de afgelopen periode en heb ik mijn werkzaamheden op een lager pitje moeten zetten. Maar de kunst en de kunstenaars hebben een grote rol gespeeld in het feit dat ik er doorheen kom. Het geeft me zoveel levensenergie. Dit vijfjarig jubileum heeft voor mij dus een extra lading: OFF HOOK is er nog!
Wat zijn de plannen voor de toekomst?
Ik wil het weekendprogramma A Little Something On The Side, met presentaties, poëzie of muziek, meer aandacht geven. Verder wil ik meer bekendheid voor OFF HOOK in Groningen zelf. Ik werd vorig jaar door Francis Boeske uitgenodigd om deel te nemen aan de KunstRAI in Amsterdam, waar voor het eerst sinds lange tijd weer een paar art spaces/projectspaces te vinden waren. Er werd een mooi stukje in Het Parool geschreven en dit jaar doet OFF HOOK voor het eerst mee aan Art Noord in Museum Belvédère in Oranjewoud.
Als werkelijk alles mogelijk zou zijn: wat is jouw ultieme droomproject of samenwerking voor OFF HOOK?
Ik zou heel graag exposities willen inrichten in grotere musea, ook in het buitenland. Verder zou ik graag kunstenaars en andere creatieven willen interviewen, ik ga graag het gesprek aan over het leven, de grote en kleine dingen. Mijn eigen werk moet ik natuurlijk ook niet vergeten. Via OFF HOOK en de kunstenaars krijg ik mooie uitnodigingen om deel te nemen aan tentoonstellingen en zo ben ik de afgelopen jaren een aantal keren naar Duitsland geweest voor een muurschildering of expositie. En natuurlijk droom ik ervan dat ik er heel veel geld mee ga verdienen en dat iedereen ontzettend veel kunst koopt. Dat zou toch geweldig zijn!
Jubileumtentoonstelling WOODY opent zaterdag 29 augustus om 17.00 uur in OFF HOOK (Bloemsingel 200). Iedereen is welkom. Daarna is de expositie nog t/m 24 oktober 2026 te zien.
✍️ Tekst: Jente Westerhof
📸 Foto's in en om OFF HOOK: Siese Veenstra